LAS REDUCCIONES
El estado español emitió las
leyes Nuevas de 1542, las cuales tenían como propósito el de rescatar a los
nativos del poder de los conquistadores sacándolos de la esclavitud y convirtiéndolos en vasallos libres del Rey,
es decir, en tributarios de la
Corona ; con esto se lograría que los nativos no fueran
exterminados por los conquistadores por el trabajo y la explotación a la cual
estaban sometidos. Para lograr su objetivo la Corona Española ,
especificaba en dichas leyes que se debían construir pueblos o reducciones en
donde se debían concentrar a los nativos en donde debían vivir separados
totalmente de los conquistadores y fuera de su control; para ello la Corona dispuso dotarlos de
tierras en donde pudieran trabajar y sobrevivir, además para que pudieran pagar
el tributo al Rey.
Para que pudiera funcionar
este sistema que se le conoce como la nueva forma de explotación de los nativos
y para que funcionara el nuevo repartimiento y la nueva encomienda y que la
corona tuviera el control de los nativos y cobrarles el tributo que a ella le correspondía,
se crearon los pueblos o reducciones en todas las colonias americanas a partir
de la segunda mitad del siglo XVI. La
Corona encargo para que realizaran esta actividad a las
diferentes órdenes religiosas establecidas aquí. La empresa de construir poblados fue enorme en
la que colaboraron los mismos nativos con la esperanza de salir de la cruel situación
en que se encontraban. Así fue como nacieron la mayoría de los pueblos que hoy
existen en América latina; solo en el Reyno de Guatemala, se construyeron un
total de 774 pueblos o reducciones, a este tipo de nuevos poblados, se les conoció
con el nombre de PUEBLOS DE INDIOS.
Los pueblos para que
cumplieron los objetivos para los cuales habían sido creados, la Corona dispuso que los
mismos tuvieron tierras propias y en gran cantidad, estas tierras se dividieron
en dos tipos: tierras ejidales, y tierras comunales. Las tierras ejidales era
aquellas que servían para recoger leña, cortar árboles, pastar animales,
recoger agua y otras actividades, estas estaban cercanas a los pueblos y median
una legua cuadrada a la redonda. Las tierras comunales como su nombre lo indica,
eran de propiedad común, pero se distribuían en parcelas con trabajo individual
estaban más alejadas del pueblo y variaba su extensión de un pueblo a otro;
pero por lo regular podían medir de: 200 a 500 caballerías. Estas tierras servían
para que los indios cultivaran sus productos agrícolas, no solo para subsistir,
sino también para que pagaran puntualmente el tributo al Rey y a los
encomenderos.
El pueblo sirvió para que
funcionara el nuevo repartimiento, ya que era de ellos de donde se sacaban a
los indios para que trabajaran y prestaran los servicios personales a que
quedaron obligados a prestar a los colonos, es decir que se repartían en tandas
semanales con la obligación de trabajar una semana por mes en las haciendas de
los colonos, pero con la obligación de regresar a sus pueblos. Esta nueva forma
de trabajo forzado se le conoció con el nombre de NUEVO REPARTIMIENTO o
repartimiento en trabajo, y que al nativo se le debía de pagar un real diario
por el servicio prestado. Este nuevo sistema saco al nativo de su condición de
esclavo; sin embargo, lo convirtieron siervo, ahora podía trabajar para su
subsistencia, vivir separado de los colonos o amos y pagar el tributo a la Corona y al encomendero.
El pueblo fue el centro desde
el cual se controlo permanentemente a los nativos para explotarlos de una
manera diferente y evitar su exterminio. En ellos los controlaban desde los
alcaldes de indios que eran las autoridades inmediatas, hasta los Corregidores
o Alcaldes mayores que los explotaban de maneras diferentes, se les castigaba,
se les imponía justicia, máxime si trataban de evadir el servicio de
repartimiento o bien se negaban a pagar los tributos y todas aquellas imposiciones
que se les imponían a la fuerza, de esta manera los pueblos de indios fueron
los centros de control y el lugar que por el tipo de explotación y de control y
el lugar que por el tipo de explotación y de control, al nativo ya conquistado
y sometido, se le fue degradando hasta convertirlo en la categoría de indio.
Si bien es cierto que los
nativos salieron de la esclavitud con la creación de los pueblos de indios, también
es cierto que con este sistema pasaron la condición de siervos, por el tipo de
obligaciones que se les impusieron. El pueblo de indios entonces sirvió para
controlar a los nativos, para hacerlos pagar racionalmente el tributo, para que
prestaran todas y cada una de las obligaciones que la sociedad colonial
necesitaba, valga decir que sobre ellos peso la obligación de la producción de
casi todos los bienes materiales para el disfrute de los nuevos amos, no solo la Corona española, sino también
a los colonos descendientes de los primeros conquistadores, a quienes se les conoció
con el nombre de criollos; de ahí la enorme importancia que tuvieron las
reducciones o pueblos con la imposición de las Leyes Nuevas de 1542.
Hay que agregar que con la reorganización de la
sociedad colonial, como producto de la toma de control por la Corona y la imposición de
las Leyes Nuevas de 1542, España fijo no solo la cantidad de tributos que
debían pagar los nativos, sino que también controlo de diversas maneras a los
mismo, fuera controlar también a los
colonos convertidos ahora en criollos; para todo lo anterior, el Estado
español, creo una división político administrativa dividiendo todo el
territorio americano en: Virreynatos y Capitanías generales, siendo en su orden
las siguientes: Virreynato de a Nueva España, que comprendía desde parte de lo
que ahora es Estados Unidos y México, Virreynato del Perú, que corresponde a
los países actuales de: Perú, parte de Chile, Bolivia, Colombia y Ecuador;
Virreynato del Rió de la Plata
que comprendía todo lo que hoy es Argentina, Uruguay, Paraguay y parte de Bolivia;
Virreynato de la Nueva
Granada que comprendía lo que hoy es Colombia y parte de
Venezuela, en total fuero cuatro Virreynatos; las Capitanías Generales fueron
las siguientes: la de Venezuela, las Antillas con los territorios que
comprenden hoy; Cuba, Republica Dominicana y todas las antillas menores;
Capitanía General del Reyno de Guatemala, que comprendía desde Chiapas, Yucatán
y toda Centroamérica hasta Costa Rica y la Capitanía General
de Chile y parte del Perú. Esta forma administrativa le permitió un mejor
control en todos los sentidos; además creo los gobiernos coloniales a través de
las Reales Audiencias, que fueron la representación del gobierno español en
cada colonia, dependientes directamente del Real y Supremo Consejo de Indias
que estaba establecido en Sevilla, España y que en era una institución
encargada de todas las colonias y que las gobernaba en nombre del Rey, además
de estas instituciones habían otras y en todas se nombraban funcionarios reales
venidos de España y nombrados por el Consejo de Indias, con todas estas medidas
la Corona española
logro tomar el control total de lo que era su enorme imperio.
Concluyendo podemos decir,
que los pueblos de indios tuvieron una importancia trascendental para la Corona Españolala Corona
que deseaba beneficios económicos al cobrarles tributos a los nativos; y
finalmente fue a lo largo de mas de cuatrocientos años de la existencia de este
sistema, el que convirtió a través del sometimiento, degradación y explotación
de los nativos en que se les convirtió en lo que es el indio.
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